教聯會總幹事、全國港澳研究會會員 崔劍

隨着今年香港社會復常，經濟活動逐步復蘇，各行各業明顯回復暢旺。多個人力密集行業和工種，都出現勞動力短缺的情況，市面上「請人難」的呼聲重現。特別是近期高齡的士司機嚴重事故、建築業高價請人等新聞，引發社會對於本港勞動力「青黃不接」的熱議，以及對於是否需要進一步擴大輸入勞工的討論。

在解決勞動力短缺的問題時，政府目前的政策是既要優先考慮本地工人的就業機會，通過各種措施提升本港勞動人口的就業率，同時又要確保本港有足夠的勞動力供應，促進經濟活動全面復甦，向市民提供各項必需的生活服務。要處理好這個平衡，政府需要整體考慮香港目前人口結構大趨勢，檢視現行的輸入勞工政策，因時制宜，提出有開拓性和針對性的解決方案。

根據特區政府的人力資源推算報告，預計香港的勞動人口（不包括外籍家庭傭工）於2020年至2022年期間達到峰值370萬人，然後將經歷長期的下降，至2027年整體勞工短缺數估計達到17萬，其中教育水平較低的勞工（高中及以下）短缺達到12萬。2019新冠疫情爆發後，香港本地勞動人口跌勢加劇，根據2022年第四季的統計數據，香港本地勞動人口比2022年同期大幅減少約11萬人。

面對嚴重而迫切的勞動力短缺問題，香港目前最主要的政策措施仍然是1996年起實施的「補充勞工計劃」。該計劃推出已超過25年，但根據政府披露的數字，計劃並未被廣泛使用，自2003年至2021年間，每年平均獲批申請為1900宗。同時，「輸入勞工計劃」要求申請需進行外部咨詢（通過「勞顧會」），每宗個案情況具體考慮等，整個過程一般需時超過5個月。而根據立法會做出的研究報告，這些類似的要求，在日本和新加坡的輸入外勞政策中，已經不被採用或大幅簡化。

在今年4月的立法會上，已有議員提出「加快輸入人力，補充本港勞動力」的議案，並且在記名投票情況下，仍獲得大比例通過，反映了社會各界代表對於解決勞動力短缺問題的主流意見。為了解決香港居民安老、殘疾照顧及護養需求，今年6月19日政府將推出首個「院舍輸入護理員特別計劃」，相關院舍可提交配額制申請，毋須再由勞顧會逐個個案判斷是否存在短缺。近期，特首李家超又在立法會互動交流答問會表示，目前院舍、建造業及公共運輸這三方面最欠缺人手，需優先處理。業界預計，政府將很快推出類似的特別計劃，有針對性的解決建造及交通運輸界的勞動力短缺問題。

面對人口結構的趨勢性變化和全球的激烈競爭，勞動力短缺不單會阻礙香港疫後復常的速度，而且會影響香港經濟結構的重構，導致部分本地的經濟活動和需求永久性外溢，殃及香港長遠經濟社會發展。目前，特區政府已經針對最迫切的行業做出了政策調整，接下來應該更加開拓進取，按照行政長官《施政報告》中提到的原則，展開新一輪人力資源推算、盡快制定「勞工短缺清單」、全面快速增加本港勞動力的供應，這也是確保香港長期繁榮穩定的必由之路。

2023年6月9日 (鳳凰秀)