免費幼兒教育兩步走

教聯會主席黃均瑜

前朝特首功過,筆者無意談論。但毋庸置疑的是,他在任內推行了12年免費教育,今屆特首要在教育上交出成績,難免有壓力。


幸好天時地利人和配合,在梁振英競選期間,免費教育的呼聲已更上一層樓,提升至15年。他亦承諾假如當選,定必「推行免費幼兒教育,在教育統籌委員會屬下成立工作小組」研究「具體實施辦法」;並「考慮直接資助非牟利
幼兒園和幼稚園的教師薪酬」(《梁振英競選政綱》)。


看來,免費幼兒教育似乎勢在必行,問題是如何着陸。但《施政報告》出籠後,業界無不嘩然,原因是《施政報告》只建議設立委員會去研究免費幼兒教育的「可行性」,而非如競選政綱所說的「具體實施辦法」,箇中落差之大
,令人失望。


兩類資助模式


早在《施政報告》推出前,政府例必諮詢一番,不同持份者,各有立場,本在所難免。單說資助模式,大致可歸納為兩類:一是透過現有的資助方式,先保障教師薪酬,其他再從長計議;另一則堅持取消學券,重新研究新的資助
方法。教聯會認為如將前者作為短期目標,後者作為中長期目標,二者並無矛盾。


要全面資助幼教,政府可以採取3種途徑:一、資助家長;二、資助學校;三、資助教師。


從政府的角度,資助家長是最容易辦的,現時已有85%家長接受學券資助,只要將範圍擴大至100%,便可達標,但這是低水平的免費教育。資助學校則存在技術困難,因幼稚園之間的差異很大,特別是校舍和租金,故難以仿效現時
直資的平均水平計算模式進行。

教育的關鍵在於教師的質素,3至6歲是兒童建立價值系統的重要時刻,因此,幼師 對兒童的成長具關鍵性影響。在學券計劃下,幼師薪酬依然沒有保障,故難以吸引和挽留優秀人才。既然現今幼師的資歷已全面提升,政府理應提供與中小學教師同 等穩定的工作條件,向社會、向家長、向下一代提供更優質的幼兒教育。


重設幼師薪級表


因此,在爭取政府全面資助幼教的策略上,筆者認為在社會尚未就資助模式達成一致共識之前,最佳方法是先要求政府重設幼師薪級表,透過加大學券面值,全面資助幼師薪酬,這一步應先行落實,以盡快穩定幼師隊伍,至於其
他資助模式,可集思廣益。


聞說《施政報告》建議成立的工作小組,需要用兩年時間提交研究報告,按照慣例,報告書出籠後又要諮詢一段時間,隨時待到下屆政府方可實行。在這漫長的5年間,必定引起幼兒教育界的動盪與不安,對業界和社會均沒有好處
。故此,筆者認為工作小組應分兩步走,先行解決幼師薪級表和幼師薪酬問題,以安業界之心。


雖然幼稚園的資助模式若要與中小學看齊,有實際上的技術困難,例如派位方法、校舍規模、課程標準、班級結構、師生比例等應如何理解、如何處理呢?但如果各人都肯釋出誠意解決問題,筆者相信最終將可達致各方均能接受
的方案。

 

(2013年2月4日大公報B14)

 

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