黃均瑜
就縮班殺校問題，教育局局長孫明揚上月底廣邀全港中學校長「真情對話」。
孫局長於會議一開始便明言，教師是社會的資源、社會的財富，從局方的角度而言，希望盡量保留教師於教育系統之內，而非把教師「送走」，因此， 「肥雞餐」等方法並非政策重點。孫局長肯定了教師的價值和貢獻，對於這點，筆者表示讚賞。
長達兩個半小時的「真情對話」，重點在於鼓勵學校參與自願縮班計劃。從局長的言詞，筆者相信政府將會加大誘因，紓解學校的疑慮，推出的措施包括：（一）把超額教師的離職限期（容忍期）延長，防止教師流失；（二）為避免科目錯配，局方將給予學校更大彈性聘請合適教師；（三）增加高中的教師人手，但估計不會涉及增加經常性開支，而只會屬於短暫性紓緩措施。
會上有校長指出，單憑縮班計劃，長遠不能解決學生人數下降的問題。原因是由現在至二○一六年，全港將會減少二萬一千名中一學生，若以每班三十四人計算，一共需要減少六百一十七班，方能抵銷中一學生人口下降的影響。然而，現時全港只有約二百五十間中學開五班中一，因此，縮班計劃長遠不能解決問題。
按照目前形勢，二○一一年將會減少四千八百名中一學生。若以四千八百人除以每班三十四人計算，只要有一百四十所學校參與縮班，理論上就能達致零殺校，應付了燃眉之急。筆者相信，教育局會以此為目標。下個月便是有關計劃的限期，大家正在等待教育局公布的新方案。假如加大誘因這杯「敬酒」依然不奏效，那就要看看孫局長的「罰酒」為何了。總之，一切拭目以待，十一月便會見真章。
更嚴峻的時刻是二○一二年九月，因為新舊高中學制已完成交替，隨着舊制退場，加上各項支援新高中的臨時撥款全部到期，大批教師及教學助理將面臨失業，預計人數不下二千。他們都是社會的財富，既然單靠縮班方案不能解決長遠問題，唯一方法是必須增加教師人手編制。不過，問題複雜之處在於二○一二年九月雖然已經是下屆特區政府的事了，但教師編制檢討卻必須於今屆政府進行，並於二○一一年完成，以趕及於二○一二年三月的財政預算作出撥備，才能解決問題。
學生人數減少決不是學校和教師的錯，我們極不願意看見弱肉強食的森林法則在教育界出現，因此政府實有必要多管齊下，有步驟有秩序地協助學校渡過此難關。
(2010年10月7日 大公報 B07)
