黃均瑜
這一陣子，財政司司長曾俊華正就每年一度的預算案進行諮詢，聞說今年政府的財政狀況比預期好，單是外匯基金已賺逾千億，令坊間一再掀起「派糖」的猜想。
香港社會近期確實有點躁動。
政制上有政改諮詢，以及由此而引發的政治鬧劇；民生上，馬頭圍道塌樓事件仿如晴天霹靂；經濟上，反高鐵事件暴露了社會背後潛藏的暗湧；教育方面，即將有七百名小學小班合約教師在來年丟掉飯碗，隨着縮班殺校潮蔓延，中學教師勢將面臨新一輪衝擊。一連串問題，有幾多可以透過財政預算案解決，或者最少紓緩一下呢？
要穩住教師士氣
筆者以為，在教育方面，來年有兩個重點必須抓緊，一是教育界需要面對334 學制的轉變，二是穩定教師隊伍，確保新學制得到落實。新高中學制醞釀多年，終於在去年九月正式啟動，教育界需要把握這個契機，為教育生態注入全新能量。但巧逢學生人口下降，教師隊伍再次面臨衝擊，世道維艱，人心不安，勢所難免。在這個關鍵時刻，首要任務是穩住教師士氣，而非激化，令人心惶惶。因此，來年開支，應以此為指向。
然而，要增撥額外資源，從來都不是易事。政府一向以教育開支已佔總體開支接近四分之一為由，回絕教育界的訴求。對於這個說法，筆者不敢苟同。以去年為例，教育開支佔了政府開支百分之二十三，表面看去是一個高比例，若與其他國家比較，亦算是高水平。但香港不是國家，毋須負擔國防軍費開支，如要對照，只宜跟處境類近的地區比較。以福建為例，當地政府的教育開支，超過百分之二十四，可見香港的教育開支實有上升空間。
如果硬要將香港與其他國家比較，我們不妨參照歐美的數字。香港的教育開支，一直佔本地生產總值百分之四點二左右。據「經濟合作及發展組織」（OEDC）資料顯示，其成員國政府用在教育的開支，平均高達百分之六點二。這個組織的成員以歐美國家為主，香港如果要向先進的國際社會看齊，教育的投資還有加大空間。
投資有加大空間
今年政府財政狀況比預期好，與其一次過「派糖」，倒不如將資源投放在能夠提高香港競爭力的教育上─那怕只是短線，一方面顯示政府對教育的重視，另一方面，貧富懸殊始終不是僅靠一兩次的「派糖」便可解決，最終仍然需要透過教育，去創造向上流動的階梯。儘管香港未必能夠提供足夠的職位，但只要下一代具備一定的學歷與能力，相信在全球化的大環境下，必定能夠找到工作機會。
(2010年2月10日 大公報 A07)
