立法會議員朱國強

近年本港出生率下跌，加上受疫情及移民潮的影響，幼稚園收生錄得明顯下降，面對財政危機。對於開辦全日班的幼稚園而言，財政壓力更形嚴峻，出現連年虧損的情況。根據教育局的數字，過去一個學年有17間幼稚園停辦，情況令人擔憂。

幼稚園陷入水深火熱困境

教聯會於5月底訪問了200多間幼稚園，約7成幼稚園表示，報讀半日班和全日班的K1學生人數較去年減少。超過7成半幼稚園出現財政困難，當中1成幼稚園表示目前學校的儲備只可本學年之前維持營運，有1成受訪幼稚園表示明年或後年有機會停辦。以上反映，幼兒業界正陷入水深火熱的困境，倘若政府再坐視不理，未來數年將會出現結業潮。

幼稚園經營困難，不但直接導致資助額減少，更影響學校人手分配，不少幼師被裁或減薪。過去數年，教育局在幼稚園教育計劃下提供過渡期津貼，以便幼稚園可挽留資深幼師，而津貼於本學年結束。對於薪酬超過中位數的資深幼師而言，首當其衝被裁減，影響業界的穩定性。根據教育局數字顯示，過去幾個學年流失的幼師平均服務年資超過12年，倘若大批資深幼師流失，對幼兒業界的傳承及發展必定是沉重的打擊。

令人失望的是，教育局去年公布「幼稚園教育計劃」檢討報告，雖推出一些優化幼教的措施，但沒有觸及目前業界最關注的營運問題，亦未有全面考慮近年社經環境的轉變。事實上，現時本港雙職家庭普遍，對全日制學額的需求愈來愈大。根據《香港規劃標準與準則》對幼稚園學額的規劃標準，學額由過去每1,000名三歲至六歲的小朋友，設250個全日制學額和730個半日制學額，近年已調整至全日制及半日制學額各500個，以應付殷切的需求及支援在職的家長。當局必須與時並進，建議將全日班資助額，由較半日班多30%增至多50%，讓幼稚園有足夠的資源營運。

必須指出的是，幼兒教育對於促進幼兒身心健康發展十分重要，理應持續增加資源，推動幼兒教育的發展。不過長期以來，政府對幼兒教育的投入不足，影響幼教的長遠發展。自幼稚園計劃推行後，政府雖增加了幼兒教育的承擔，但幼稚園普遍仍面對資源不足的限制。根據經濟合作與發展組織的數字，經合組織成員國對學前教育的投入，佔本地生產總值的0.9%；反觀香港對學前教育的投入僅為0.24%，差距甚大，反映政府對幼兒教育似乎不夠重視。

調高學生單位資助額

隨著特區政府換屆，本人期望新一屆政府正視幼教界面對的困境，加強財政支援。短期內，考慮疫情對幼稚園業界的影響，提供一筆過按學生人數而定的支援津貼，以免幼稚園因疫情困境下失去財政支援，導致資深幼師被裁，影響教師團隊的穩定性。同時，當局可參考中小學及特殊學校的恆常機制，向幼稚園發放「學校發展津貼」，讓學校靈活運用作購買服務、增聘編制外教師及補貼教師薪金，舒緩幼稚園的財政困難，保持幼教質素。

至於全日班，冀望局方拆牆鬆綁，容許半日班與全日班帳目互相補貼，避免學校向政府回撥半日班資助的同時，須以學校帳目補貼全日班之虧蝕；並批准學校上調全日班的學費額，以達至收支平衡。中長期而言，教育局應調高每名幼稚園學童的單位資助額，讓幼稚園有足夠的資源營運。

為了提升幼教質素，增加幼教人手同樣重要。目前，幼教師生比例為1:11，惟業界反映師生比例將副校長及主任包括在內，未能切合實際運作需要。為了讓幼童得到更全面的照顧，政府應逐步調整師生比例至1:10(不包括副校長及主任)，並增加支援人員關顧有特殊學習需要的學童。再者，幼稚園計劃推行後，增加了大量文書工作量，加上近年設立的專款項目及家長教師會等新增要求，行政工作有增無減，令幼師不勝負荷。希望政府增撥資源，將中小學「一校一行政」推展至幼稚園，以支援幼稚園會計、文書及資訊科技等工作。

增加人手提升幼教素質

當年教育局推出免費優質幼稚園教育計劃，旨在提升幼稚園教育質素。推行五年來，不但未能做到優質，反而為同工帶來憂慮。面對學生人口下跌、疫情及移民潮的多重夾擊，幼稚園經營嚴峻，幼師工作朝不保夕，長期處於焦慮不安的狀態，現在可謂是幼稚園業界的黑暗時期。幼兒教育作為整個教育體系非常重要的一環，冀教育局改變現時「肥上瘦下」的資源分配方式，改變什麼都說「不」的官僚思維，推出措施讓幼稚園度過難關，讓業界重見光明，善待我們的孩子。

2022年8月17日（星島日報）